Con el descenso de las temperaturas en todo el país, el uso de sistemas de calefacción se vuelve indispensable en los hogares uruguayos. Sin embargo, este período también marca un aumento significativo en los accidentes domésticos, incendios y casos de intoxicación por monóxido de carbono. Ante este panorama, la Dirección Nacional de Bomberos emitió una serie de pautas obligatorias para garantizar un invierno seguro.

La regla de oro de las autoridades es contundente: nunca se deben dejar equipos de calefacción encendidos mientras se duerme o al salir de la casa. Un descuido de pocos minutos puede resultar fatal. A continuación, el detalle de los cuidados específicos según el tipo de energía utilizado:

Los peligros de la electricidad

Los aparatos eléctricos suelen percibirse como los más seguros, pero un mal uso puede generar cortocircuitos e incendios. Bomberos subraya la importancia de conectar los calefactores directamente al tomacorriente de la pared. El uso de adaptadores múltiples o "zapatillas" sobrecarga las líneas eléctricas y es una de las causas más frecuentes de siniestros. Asimismo, se debe revisar minuciosamente que los cables no estén dañados tras meses de estar guardados y desenchufar el equipo apenas se deje de usar.

El mantenimiento de estufas a leña y braseros

Para quienes optan por el calor tradicional, la prevención comienza antes de encender el fuego. Es fundamental limpiar periódicamente el hollín acumulado en el ducto de la chimenea para evitar que este se sature e incendie.

Bajo ninguna circunstancia se deben utilizar líquidos inflamables como nafta o alcohol para avivar las llamas. Además, es obligatorio el uso de un chispero protector que cubra todo el frente de la estufa y mantener sillones, cortinas o ropa a una distancia mínima de un metro y medio del fuego.

Precauciones con el supergás

El uso de garrafas requiere un control estricto de los materiales. Bomberos recuerda que las mangueras y los reguladores tienen fecha de vencimiento y deben contar con la certificación oficial correspondiente. Para detectar posibles fugas al cambiar la garrafa, se debe utilizar agua con jabón; el uso de encendedores o fósforos para este fin está estrictamente prohibido. Jamás se deben colocar o almacenar garrafas dentro de los dormitorios.

Ventilación: la defensa contra el enemigo invisible

El confinamiento térmico total es peligroso. Las autoridades insisten en que los ambientes nunca deben cerrarse de forma hermética. Mantener una pequeña abertura constante asegura el recambio de oxígeno y evita la acumulación de monóxido de carbono, un gas altamente tóxico, inodoro e invisible que puede causar la muerte silenciosa. Por este motivo, el uso del horno o las hornallas de la cocina como método de calefacción está totalmente desaconsejado.

Por último, se recuerda a la población la prohibición de secar ropa directamente sobre las estufas, así como la necesidad de mantener a los niños alejados de cualquier fuente de calor. Ante cualquier emergencia o principio de incendio, la comunicación inmediata con la línea 9-1-1 o con el destacamento local de Bomberos es vital para una rápida intervención.